갑상선암의 종류와 증상, 그리고 갑상선암의 원인과 치료

갑상선암은 목 앞에 위치한 갑상선에서 발생하는 암으로, 특히 여성에게서 많이 발생하며
남성에 비해 4~5배는 더 흔합니다.
갑상선은 신체의 에너지 소모와 체온, 심장 박동 등을 조절하는 호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다.
갑상선암의 발생 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 방사선 노출, 유전적 요인, 만성 갑상선염 등이 주요 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.

갑상선암은 크게 네 가지 유형으로 구분됩니다.

1. 유두암 : 가장 흔한 유형으로 전체 갑상선암의 약 80~90%를 차지하며, 진행 속도가 느리고 예후가 좋습니다.
조기에 발견될 경우 완치율이 높고 재발 위험도 낮습니다.

2. 여포암 : 유두암 다음으로 흔하며, 림프절보다는 혈액을 통해 먼 장기로 전이될 수 있습니다.
여포암은 비교적 예후가 좋은 편이지만 전이 가능성이 있어 발견 시 주의가 필요합니다.

3. 수질암  : 갑상선의 C세포에서 발생하며 칼시토닌 호르몬을 분비합니다.
유전적 요인과 연관이 있으며, 가족성 수질암 증후군과 관련될 수 있습니다.

4. 미분화암 : 드물고 악성도가 매우 높은 유형입니다. 빠르게 성장하고 주변 조직으로 확산되며, 예후가 매우 불량해 조기 발견과 치료가 필수적입니다.

갑상선암의 초기증상은 경미하거나 거의 나타나지 않아 진단이 늦어질 수 있습니다.
일반적으로 목 앞부분에 만져지는 결절이 가장 흔한 증상이며, 결절이 커지면서 목소리변화, 삼킴 곤란, 호흡곤란등이 나타날 수 있습니다.
암이 전이된 경우 해당 부위의 통증이나 압박감이 생길 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 있으면 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

진단 방법으로는 주로 초음파 검사와 세침흡인 세포검사(FNA)가 사용됩니다.
초음파검사를 통해 결절의 크기와 모양을 팡가 하고, FNA로 세포를 채취하여 악성 여부를 확인합니다.
또한, 혈액 검사로 갑상선 자극 호르몬(TSH)이나 칼시토닌 수치를 측정하여 갑상선 기능을 평가할 수 있습니다.

갑상선암 치료 방법은 수술, 방사성 요오드 치료, 호르몬 요법이 주로 사용됩니다.

1. 수술 : 갑상선암의 기본 치료로 갑상선을 절제하여 종양을 제거합니다.
암의 위치와 크기에 따라서 갑상선 전체를 절제하거나 일부만 절제할 수 있습니다.

2. 방사성 요오드 치료 : 수술 후 남은 갑상선 조직이나 전이된 암세포를 제거하기 위해서 방사성 요오드를 복용하는 방법으로, 유두암과 여포암에 효과적입니다.

3. 호르몬 요법 : 수술 후 갑상선 자극 호르몬을 억제하여 재발을 방지하고, 신체 대사를 정상적으로 유지하기 위해 갑상선 호르몬을 보충합니다.

갑상선암의 예후는 특히 유두암과 여포암의 경우 매우 좋은 편입니다.
조기 발견과 치료로 높은 완치율을 기대할 수 있으며 재발 위험도 낮습니다.
반면 수질암이나 미분화암은 예후가 좋지 않아 조기 발견과 적극적인 치료가 중요합니다.

갑상선암 예방을 위해서는 방사선 노출을 피하고, 가족력이 있거나 갑상선 질환이 있는 경우 정기 검진을 받는 것이 좋습니다.
요오드 섭취를 조절하고, 목에 결절이 느껴지거나 이상 증상이 있을 때 조기에 진료를 받는 것이 필요합니다.